先日のちょっとした“事件”をお話ししたいと思います。

「小籠包との戦い」である。

ことの発端は「なんかいい感じのごはん食べたいな〜」という、ふわっとした欲望だった。ラーメンでもない、カレーでもない、寿司はちょっと気分じゃない……と迷走した末、脳内に現れたのがあの罪深き存在——小籠包。

あの、見た目は可愛いのに中に凶器（あの中に入っているスープ）を仕込んでいる。

いざ対面。

つやっつやの皮。ぷるんとしたフォルム。どう見ても「一口でいけるでしょ？」と言っている。

——いや、ダメだ。これは罠だ。

過去の経験が警鐘を鳴らす。「油断した者から火傷する」と。

しかし、人は愚かな生き物である。

私はレンゲに乗せ、ほんの少しだけ皮を破るという“プロっぽいムーブ”をかました。

完璧だ。これで中のスープを冷まして……と。

思った次の瞬間。

ぶしゃっ

予想の3倍の勢いでスープが飛び出し、危うく隣の空間にいる誰かの未来を変えるところだった。危ない。小籠包はやはり武器だ。

気を取り直して、今度は慎重に、慎重に……。

ふーふーして、そっと口へ。

——うまい。

いや、ちょっと待ってほしい。うますぎる。

さっきまで「熱い」「危険」「武器」などと言っていたのに、すべてがどうでもよくなるレベルでうまい。肉の旨みとスープのコクが口の中で大渋滞を起こしている。

結論：小籠包は危険だが、それ以上に抗えない。

その後も私は、何度も「今度こそ完璧に食べる」と挑戦し、何度も「ちょっと熱い」という学びを得ながら、最終的には無言で食べ続けるフェーズに突入した。

人は本当に美味しいものを前にすると、語彙を失うらしい。

気づけば蒸籠は空っぽ。戦いは終わった。

勝ったのか負けたのかはよくわからないが、少なくとも満腹という名の平和は訪れた。

帰り道、私はこう思った。

「また戦いに行こう」

——次こそは、一滴もこぼさず食べてみせる。

たぶん無理だけど。

さて本日はスロセレ取材

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